Diagnosi dell'endometriosi: come si individua la patologia?
L'endometriosi è una patologia ginecologica che colpisce 1 donna su 10. Poiché la malattia non viene diagnosticata tempestivamente, occorrono da 7 a 10 anni prima che compaiano i primi sintomi.
È possibile diagnosticare l'endometriosi?
Le mestruazioni dolorose sono spesso considerate inevitabili e normali per molte donne. Questo è il motivo per cui lo screening dell'endometriosi richiede così tanto tempo, anche se la condizione potrebbe essere diagnosticata già durante la pubertà.
Ma i sintomi di questa patologia ginecologica sono spesso più marcati nelle donne che hanno mestruazioni naturali, ogni mese, e la cui attività ovarica è ancora funzionante e non viene interrotta dalla contraccezione ormonale. L'endometriosi viene quindi spesso diagnosticata nelle donne che non assumono contraccettivi ormonali, nelle adolescenti, nelle donne nullipare che interrompono la contraccezione per rimanere incinte o nelle donne pluripare che desiderano scegliere un altro metodo contraccettivo (non ormonale).
Ma per alcune donne, soprattutto quelle asintomatiche, la diagnosi di questa malattia viene fatta per caso, durante una risonanza magnetica, un'ecografia o un intervento chirurgico (eseguito per altri motivi). Un altro fattore che complica la diagnosi di questa patologia delle cellule endometriali è che i sintomi sono molto diversi da una paziente all'altra, poiché ogni endometriosi e il suo grado di coinvolgimento sono diversi.
Quali esami sono necessari per diagnosticare l'endometriosi?
Se soffrite di dolori intensi e insopportabili durante il flusso mestruale o durante il ciclo (che non scompaiono con gli antidolorifici), se avete dispareunia (dolore durante i rapporti sessuali) o dolore durante la minzione o la defecazione, potreste essere affette da endometriosi. In tal caso, fissate un appuntamento con il vostro ginecologo o professionista sanitario per un check-up, che consiste in un colloquio e in un esame clinico.
Esame da parte del ginecologo
Il primo passo per la diagnosi di disfunzione endometriale è lavisita. L'operatore sanitario porrà delle domande alla paziente per formulare le prime ipotesi e linee di indagine. Il medico o ginecologo compilerà quindi un elenco dei vari sintomi avvertiti, della loro gravità e intensità.
Ogni stadio della malattia è diverso e le lesioni endometriali non sono localizzate negli stessi punti o organi a seconda dell'individuo. Allo stesso modo, i sintomi possono essere molto variabili, numerosi e causati da molteplici fattori da una donna all'altra. Generalmente localizzate nella sfera uterina, nelle ovaie, nel peritoneo, nella vescica, ecc. Per esempio, il mal di pancia e il dolore durante la defecazione possono essere un segno di endometriosi digestiva. L'anamnesi deve quindi essere interrogata meticolosamente per indirizzarvi verso la giusta diagnosi, il giusto trattamento e il giusto specialista se è necessario un intervento chirurgico.
Esame vaginale
L'esame vaginale completa la visita e può essere effettuato in due modi:
- con lo speculum: questa operazione deve essere eseguita con molta attenzione. Può rivelare un nodulo di endometriosi profonda che si infiltra nella vagina, sotto forma di retrazione fibrosa, microcisti nere o lesione gemmaria.
- tatto vaginale: è molto importante perché può portare a una diagnosi di endometriosi profonda, palpando la parete retto-vaginale.
Ecografia addominale e pelvica
Per la diagnosi si ricorre spesso alleradiografie. L'ecografia pelvica, nota anche come ecografia endovaginale, è il primo esame di imaging da eseguire. Per una diagnosi efficace, è meglio rivolgersi a un centro esperto in questo tipo di patologia.
L'esame pelvico può identificare disturbi come :
- Cisti ovariche
- Adenomiosi
- Noduli endometriosici profondi nella vescica, nel retto e nel colon sigmoideo distale
L'ecografia addominale consente di diagnosticare complicazioni quali stenosi ureterale con dilatazione pielo-caliceale, atrofia renale, ecc.
Risonanza magnetica e isterografia
La RM, o risonanza magnetica, viene utilizzata per diagnosticare e mappare le lesioni intra-pelviche e intra-addominali ottenendo viste in 2D o 3D. La risonanza magnetica è in grado di rilevare la presenza di cisti, noduli o lesioni e viene spesso prescritta per confermare e ottenere risultati più precisi dopo un'ecografia endo-vaginale. Se è previsto un intervento chirurgico, la RM è praticamente indispensabile.
L'isterografia è un esame dell'utero e delle tube di Falloppio che si avvale di raggi X. Si esegue inserendo una sonda e un liquido opaco nella cervice. Questa tecnica viene utilizzata per rilevare malformazioni uterine e deformazioni della cavità uterina causate da aderenze. È un esame importante quando si teme l'infertilità. Attenzione, però: questo esame non è consigliato per un'indagine iniziale, ma viene utilizzato per i test di fertilità.
Altri esami complementari
Per l'endometriosi più profonda, possono essere eseguiti ulteriori esami. Questi includono l'ecografia endorettale per esplorare le lesioni che possono essere localizzate nel retto, il coloscanner, la colonscopia virtuale e l'uroscanner per esaminare le lesioni localizzate nel retto, nel colon e negli ureteri. Questi esami sono complementari alla risonanza magnetica.
Quando viene diagnosticata più spesso l'endometriosi?
Ci sono alcuni momenti della vita di una donna che rendono più facile la diagnosi di endometriosi. Spieghiamo.
Dopo l'interruzione di una pillola contraccettiva ormonale
Quando le donne decidono di interrompere l'assunzione della pillola contraccettiva, soprattutto se stanno pianificando di avere un bambino. L'assunzione della pillola riduce i sintomi. Quando si sospende la pillola contraccettiva, c'è il rischio che i sintomi ritornino e si possa osservare l'infertilità. A questo punto è più facile fare la diagnosi. Le mestruazioni tornano a essere molto dolorose e gli esami radiografici possono rivelare lesioni endometriali precedentemente sconosciute.
Dopo il parto
Dopo il parto, quando molte pazienti scelgono la contraccezione meccanica piuttosto che quella ormonale, le mestruazioni e altri sintomi diventano sempre più gravi, rendendo la diagnosi più evidente.
Domande frequenti sulla diagnosi di endometriosi
Come si individua l'endometriosi?
Esistono diversi metodi per individuare la malattia. Ecografia endo-vaginale, ecografia pelvica, ecografia addominale, risonanza magnetica o semplicemente un tocco vaginale. I sintomi devono essere prima identificati, sotto forma di domande, in modo da poter scegliere il metodo di esame più adatto.
Quando viene diagnosticata l'endometriosi?
L'endometriosi può essere diagnosticata in qualsiasi fase della vita di una donna, dall'inizio delle mestruazioni alla menopausa, e talvolta anche dopo. La diagnosi di endometriosi richiede molto tempo, perché non sempre la malattia viene diagnosticata in modo immediato.
Chi devo visitare per diagnosticare l'endometriosi?
Potete rivolgervi al vostro ginecologo o professionista sanitario, che potrà indirizzarvi a centri specializzati per ulteriori esami e un trattamento adeguato.
