¿Por qué tengo problemas digestivos durante la menstruación?

Cuando se acerca la menstruación, no es raro que las mujeres experimenten problemas digestivos e intestinales y estreñimiento, y que luego experimenten un fuerte aumento del tránsito durante el periodo menstrual, lo que a veces provoca diarrea y gases. Estos problemas digestivos se deben a la acción de dos hormonas: la progesterona y la prostaglandina. Por ello, los trastornos digestivos también son frecuentes durante la menopausia.

¿Cuáles son las causas de los trastornos digestivos e intestinales durante el periodo?

La progesterona es una hormona producida por los ovarios durante el ciclo menstrual. Su nivel aumenta a lo largo del ciclo y alcanza su punto máximo justo antes del inicio del periodo. Uno de los efectos de este aumento de las hormonas puede ser el estreñimiento o un malestar general llamado "estrés intestinal". Esto se debe a que la progesterona altera las contracciones musculares que mueven los alimentos a través del intestino, causando estreñimiento. A continuación, el nivel de progesterona desciende bruscamente al comienzo del periodo, lo que hace que el tránsito se reanude rápidamente al reanudarse las contracciones musculares.

Laprostaglandina desempeña un papel importante en los trastornos digestivos e intestinales que se producen en la época de la menstruación, ya que, a diferencia de la progesterona, la prostaglandina tiene un efecto sobre las contracciones delútero, destinadas a evacuar el revestimiento uterino durante la menstruación, que se desprende si no hay embarazo. Aunque todavía no se ha demostrado, la hipótesis es que las señales de contracción del útero se envían también a los órganos digestivos cercanos, en particular a los intestinos. Tendrían que evacuar de la misma manera que el útero, lo que podría explicar la diarrea, pero también la hinchazón y los dolores menstruales.

Además, a medida que se acerca la menstruación, aumentan los niveles de otras hormonas. Entre ellos se encuentran la serotonina y la oxitocina, que se cree que provocan un aumento de la movilidad intestinal y, por tanto, diarrea.

Así, los numerosos cambios hormonales modifican los ritmos de la digestión, lo que conlleva una mayor acumulación de gases durante el periodo menstrual. Por último, las fluctuaciones hormonales afectan a las bacterias presentes en los intestinos y cambian su composición con cada ciclo menstrual. Esto afecta sobre todo a la fermentación bacteriana, que daría lugar a más gases olorosos.

¿Cómo puedo evitar los problemas digestivos durante la menstruación?

Un consejo sencillo para evitar problemas digestivos durante el periodo es masticar bien los alimentos y beber mucha agua.

Algunos alimentos, como los productos lácteos o el café, son especialmente irritantes durante el periodo. En las personas que tienen regularmente problemas gastrointestinales, pueden causar problemas intestinales. Evitar estos alimentos alrededor o durante el periodo puede ayudar a reducir las molestias.

Limitar el estrés, practicar ejercicio regular y llevar una dieta ligera y con fibra también puede ayudar a reducir los problemas digestivos, especialmente el estreñimiento. Si sufres de diarrea, opta por alimentos con almidón. Si tiene flatulencias, evite las bebidas carbonatadas y alimentos como la col o las judías.

También puedes tomar probióticos como complemento de tu dieta para mejorar tu flora intestinal en este momento o comer alimentos fermentados para ayudar a producir bacterias buenas.

En cuanto a las soluciones naturales, funcionan muy bien las cápsulas de aceite esencial de orégano, el té de tomillo o las infusiones de salvia para reducir el dolor de estómago y mejorar la digestión.

Por último, puedes llevar un diario de alimentos durante el ciclo para ayudarte a identificar tus problemas y ajustar tu ingesta durante el periodo.

Si estos trastornos son incapacitantes en la vida cotidiana o van acompañados de otros síntomas, le aconsejamos que consulte a un médico. Si aparecen varios años después de la primera menstruación, podría ser un signo de endometriosis.

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