Infezione delle vie urinarie: cause, sintomi, come evitarla?

Infezioni delle vie urinarie, micosi, vaginosi, vaginiti... Sono tanti i disturbi ginecologici che possono interferire con la vita quotidiana di una donna. Se le mutandine mestruali possono aiutare a prendersi cura della vulva e della flora intima, scoprite gli altri consigli per evitare infezioni urinarie e cistiti!

Che cos'è un'infezione delle vie urinarie?

Le infezioni delle vie urinarie sono molto comuni, soprattutto nelle donne: si stima che una donna su due sarà colpita da una IVU nel corso della sua vita.

L'IVU è un'infezione che può colpire una o più parti dell'apparato urinario, ad es:

• I reni: filtrano il sangue e rimuovono le scorie. In generale, svolgono un ruolo importante nella regolazione dei fluidi corporei.
• Gli ureteri: piccoli condotti che trasmettono l'urina tra i reni e la vescica.
• La vescica: che "immagazzina" l'urina.
• Uretra: il tubo che collega la vescica all'intestino. vulva e attraverso il quale viene espulsa l'urina.

Esistono 3 tipi di infezioni del tratto urinario, a seconda della localizzazione dell'infezione:

• Cistite infettiva: dovuta al batterio Escherichia coli (batterio presente soprattutto a livello anale) che si può trovare nell'urina durante un'infezione urinaria. È l'infezione del tratto urinario più comune e colpisce soprattutto le donne. Si tratta di un'infiammazione della vescica dovuta alla crescita eccessiva di questo batterio dopo il passaggio nell'uretra. Inoltre, provoca un'infiammazione dell'uretra, chiamata uretrite.
• Uretrite infettiva: quando l'infezione colpisce solo l'uretra. Può essere la causa di una IST, e questa forma di infezione urinaria colpisce soprattutto gli uomini.
• Pielonefrite: è l'infezione più grave delle vie urinarie, poiché colpisce i reni ed è solitamente causata da batteri. Infatti, la pielonefrite può essere la conseguenza di una cistite non trattata: i batteri risalgono dalla vescica ai reni e proliferano. Logicamente, come la cistite è più comune nelle donne, lo è anche la pielonefrite, che è ancora più comune nelle donne in gravidanza, ma anche nei bambini.

In generale, le infezioni del tratto urinario dipendono dall'età e dal sesso della persona. Colpiscono più spesso le donne a causa della loro anatomia diversa da quella degli uomini. L'uretra delle donne è più corta di quella degli uomini, il che facilita l'ingresso dei batteri nella vescica. Inoltre, nelle donne il retto è anche più vicino al meato urinario, il che porta in alcuni casi, soprattutto se non ci si pulisce da davanti a dietro, a infezioni del tratto urinario dovute a batteri intestinali. Circa il 2%-3% delle donne adulte riferisce di avere una cistite ogni anno. Le infezioni ricorrenti del tratto urinario sono definite come quelle che si verificano almeno 3 volte all'anno.

Quali fattori aumentano il rischio di sviluppare un'IVU?

La maggior parte delle IVU è causata dalla crescita eccessiva del batterio intestinale Escherichia coli, presente in grandi quantità intorno all'ano.

Esistono diverse cause di cistite, tra cui

• Rapporti sessuali, compresa la mancata minzione dopo il rapporto. Anche lo stress dei rapporti sessuali può portare a infezioni del tratto urinario.
• Pulire dalla parte posteriore a quella anteriore (questo porta i batteri dalla zona anale all'uretra)
• Un'uretra troppo corta (le donne hanno un'uretra molto più corta degli uomini, quindi i germi passano più facilmente tra l'orifizio anale e l'uretra, motivo per cui sono maggiormente colpite da infezioni del tratto urinario)
• Trattenere la minzione
• Non bere abbastanza acqua
• Igiene intima infrequente o troppo frequente, che può squilibrare il microbiota
• L'utilizzo di spermicidi, che squilibrano la flora vaginale
• Tenere il costume da bagno bagnato per troppo tempo (anche questo può portare a infezioni fungine)
• La menopausa: durante la menopausa il livello di estrogeni diminuisce e questo deficit favorisce la comparsa di infezioni urinarie. Inoltre, nelle donne anziane, il prolasso genitale e urinario non consente la completa evacuazione della vescica, aumentando il rischio di infezioni. Anche l'incontinenza urinaria favorisce la cistite.
• Gravidanza: questo periodo di sconvolgimenti ormonali favorisce l'insorgenza di infezioni delle vie urinarie. Allo stesso modo, la compressione della vescica da parte del ventre favorisce il ristagno dell'urina.
• Problemi digestivi: in particolare la stitichezza, che porta nuovamente al ristagno dell'urina e a un'infezione urinaria.

Quali sono i sintomi di un'infezione urinaria?

I sintomi di un'infezione urinaria sono

• Una sensazione molto frequente di doverurinare
• Passaggio di piccole quantità di urina quando si va in bagno
• Urinare provoca dolore e sensazione di bruciore
• L'urina può avere un aspetto torbido e un odore sgradevole.
• Dolore al basso ventre
• Talvolta sangue nelle urine. Le infezioni del tratto urinario possono causare emorragie.
• Febbre a seconda del tipo di UTI
• A volte si sente poco bene

Se si verificano uno o più di questi sintomi, si consiglia di consultare un medico.

Cosa fare in caso di infezioni ricorrenti del tratto urinario? Qual è la differenza con le infezioni ricorrenti?

La differenza tra infezioni ricorrenti e ripetute sta nella loro frequenza: un'infezione è considerata ricorrente se si verifica almeno 4 volte in un periodo di 12 mesi.

Le IVU ricorrenti sono comuni all'inizio della vita sessuale, perché ci vuole tempo perché l'organismo sviluppi gli anticorpi necessari per prevenire la cistite. Tutte le infezioni del tratto urinario, ricorrenti o acute, sono il risultato di germi provenienti dall'apparato digerente che sono riusciti a trasferirsi nelle vie urinarie. La natura ricorrente dell'infezione può anche essere causata da una riserva di batteri nei genitali.

Tuttavia, se le infezioni del tratto urinario persistono troppo a lungo, il medico può prescrivere un esame delle urine. In questo modo si identificherà il gene responsabile dell'infezione.

E la cistite interstiziale?

Attenzione a non confondere l'infezione delle vie urinarie con la cistite interstiziale (nota anche come sindrome della vescica dolorosa), che provoca più o meno gli stessi sintomi, con la differenza che quest'ultima non è causata da batteri ma da una rara malattia infiammatoria della vescica. Per maggiori informazioni, rivolgetevi al vostro medico che sarà in grado di fare una diagnosi e di prescrivervi gli esami necessari, se necessario.

Anche alcune MST, come la clamidia o la gonorrea, possono provocare sintomi simili a quelli di un'infezione intrauterina. In questo caso può essere importante effettuare un test per le MST.

Infezione delle vie urinarie in gravidanza: quali sono i consigli e come evitarla?

Le infezioni del tratto urinario durante la gravidanza sono comuni. Infatti, i cambiamenti fisici che si verificano durante questo periodo causano la crescita dell'utero, che esercita una pressione sulla vescica e sulle vie urinarie. Lo stimolo a urinare è quindi più frequente. Tuttavia, a causa dei cambiamenti ormonali associati alla gravidanza, alcune donne sperimentano una diminuzione del tono vescicale, che rende più difficile l'espulsione di tutta l'urina. Il ristagno di urina nella vescica è un terreno fertile per i batteri.

Durante la gravidanza, alcune donne possono soffrire di diabete gestazionale. Il diabete gestazionale può portare a infezioni del tratto urinario.

In generale, le donne che erano soggette a IVU prima della gravidanza hanno maggiori probabilità di sviluppare IVU durante la gravidanza. Lo stesso vale per le donne con diabete, poiché l'urina contiene zucchero che favorisce la crescita dei batteri.

Per prevenire le IVU, il consiglio di base è di bere molta acqua (almeno 2 l di acqua al giorno) e di andare in bagno regolarmente. Il caffè e le spezie dovrebbero essere limitati perché possono irritare la vescica.

In caso di sintomi di infezione delle vie urinarie, consultare il medico. Le infezioni delle vie urinarie non trattate nelle donne in gravidanza possono trasformarsi molto rapidamente in un'infezione renale, cioè in pielonefrite. Questa infezione può portare a un parto prematuro, a una crescita stentata del feto e persino a un'infezione del feto stesso.

Niente panico: in caso di infezione urinaria in gravidanza, esistono trattamenti antibiotici adeguati.

È possibile un'infezione delle vie urinarie in un bambino?

Le infezioni del tratto urinario sono comuni anche nei neonati. Tuttavia, i sintomi sono leggermente diversi. Infatti, i segni tipici di un'infezione urinaria (bruciore durante la minzione, stimolo frequente a urinare ecc.) non sono presenti nei neonati. La febbre (39-40°) senza altri sintomi è il segno che deve mettere in guardia dalla presenza di un'infezione urinaria. Attenzione, questo sintomo di febbre non è sistematico! Anche i sintomi digestivi (vomito, diarrea) possono essere un segno di infezione. Si può anche notare un cattivo odore dell'urina del bambino.

A causa della mancanza di sintomi, le infezioni del tratto urinario nei bambini possono trasformarsi in infezioni renali molto rapidamente.

Quando l'infezione raggiunge i reni, il bambino ha spesso febbre alta, brividi e un generale cambiamento di salute. Consultate un pediatra se notate segni come questi.

Il trattamento avviene con antibiotici per via orale per le infezioni del tratto urinario e per via iniettiva per la pielonefrite. Al termine del trattamento, è necessario eseguire un esame delle urine di controllo.

Le cause delle infezioni del tratto urinario nei neonati sono più spesso legate a un'anomalia del tratto urinario o al reflusso vescico-ureterale. Quest'ultima è molto comune nei bambini. Queste malformazioni possono essere trattate chirurgicamente, quindi quando si verifica un'infezione alle vie urinarie in un bambino piccolo (2-3 anni), oltre all'analisi delle urine è necessario eseguire un'ecografia renale e vescicale.

Infezione delle vie urinarie dopo il sesso: come evitarla?

È comune avere un'infezione del tratto urinario dopo un rapporto sessuale. Si tratta della cosiddetta cistite post-coitale. Perché lo prendi? Innanzitutto, è importante sapere che le donne sono più soggette a infezioni delle vie urinarie dopo i rapporti sessuali perché l'uretra nelle donne è più corta e quindi più vicina all'ano. La proliferazione di germi e batteri è quindi favorita dall'attrito e dalla penetrazione. Naturalmente, non tutte le donne sviluppano sistematicamente un'infezione urinaria dopo un rapporto sessuale! Dipende anche dall'equilibrio del microbiota vaginale!

Nella maggior parte dei casi, è la contaminazione dell'uretra da parte del batterio intestinale Escherichia coli a causare le infezioni del tratto urinario. Questo batterio è benigno, purché la flora intestinale sia equilibrata. In caso contrario, i batteri possono diventare nocivi e localizzarsi nella vescica, causando un'infezione delle vie urinarie.

Un microbiota squilibrato può essere dovuto all'assunzione di troppi antibiotici (che a volte crea un circolo vizioso, visto che sappiamo che alcune donne riescono a curare l'infezione urinaria solo assumendo antibiotici) o a un'alimentazione scorretta (troppo povera di fibre, per esempio).

Per evitare le IVU dopo il sesso, è essenziale urinare immediatamente o almeno il prima possibile dopo il rapporto. Urinando si eliminano i batteri che possono essere penetrati nell'uretra. Assicuratevi di pulire dalla parte anteriore a quella posteriore e non viceversa! Bevete molta acqua dopo il sesso, in modo da poter urinare di nuovo e lavare via i batteri.

Anche le infezioni delle vie urinarie sono più frequenti all'inizio della vita sessuale, perché ci vuole tempo perché gli anticorpi si sviluppino lungo l'uretra.

Infezione delle vie urinarie, quale trattamento? Trattamenti naturali per la cistite

I trattamenti prescritti per la cistite sono solitamente la fosfomicina (un antibiotico monodose) o il pivmecillinam, che viene assunto per 5 giorni. Tuttavia, questi trattamenti possono alterare il microbiota vaginale. Un microbiota squilibrato è un fattore di rischio per lo sviluppo della cistite. Dopo aver effettuato uno o più trattamenti antibiotici, si possono assumere probiotici o integratori alimentari che aiutano a riequilibrare il microbiota. Contattare il medico per ulteriori informazioni.

D'altra parte, è possibile prevenire l'insorgenza di cistiti e infezioni delle vie urinarie con prodotti naturali:

Il consiglio più semplice e basilare da applicare: bere acqua a sufficienza. Il consiglio più semplice e basilare è quello di bere acqua a sufficienza: l'acqua fa urinare più frequentemente e quindi elimina i batteri presenti nella vescica o nell'uretra.

I mirtilli rossi sono anche noti per aiutare a prevenire la cistite. Si può consumare sotto forma di succo, capsule o integratori alimentari.

Esistono anche oli essenziali antinfettivi, come la cannella, il timo e la santoreggia. Utilizzare gli oli essenziali, al primo sintomo, aggiungendo 2 gocce di 2 oli diversi ad esempio su uno zucchero o su una compressa neutra. Si può assumere da 3 a 4 volte al giorno, per 1 settimana. Di norma, si dovrebbe avvertire un sollievo dai sintomi entro 48 ore.

Omeopatia: esistono diverse capsule omeopatiche per alleviare le IVU:

• Cantharis 5 CH, assumere 3 granuli ogni 30 minuti
• Pareiva brava 4 o 5 CH, assumere anche 3 granuli ogni 30 minuti
• Infine, Colibacillinum 7 CH (6 granuli una volta alla settimana per diversi mesi) previene un'infezione urinaria (per evitare di averla)
• Se l'origine della cistite è piuttosto psicologica (stress), si adatta lo Stapgtsagrua 15 CH.

In ogni caso, indipendentemente dai trattamenti o dagli accorgimenti adottati, se l'infezione persiste è necessario consultare il medico. Le infezioni del tratto urinario sono comuni e possono essere curate bene, ma se non vengono trattate possono portare a complicazioni.

Un'infezione delle vie urinarie può portare a complicazioni?

Se non viene trattata, un'infezione delle vie urinarie può risalire l'uretere e raggiungere i reni, con la cosiddetta pielonefrite. In questo caso, è necessario essere trattati con urgenza. In effetti, un'infezione urinaria può, in casi molto rari, portare alla setticemia o all'insufficienza renale. Quindi se, oltre ai classici sintomi di un'infezione delle vie urinarie, si presenta anche la febbre, si consiglia di consultare il medico il prima possibile.

Il rischio di complicazioni è maggiore in caso di gravidanza, malformazione delle vie urinarie, calcoli renali o vescicali o in caso di diabete.

Gli uomini possono contrarre un'infezione alle vie urinarie?

Sì, gli uomini possono contrarre un'infezione alle vie urinarie, ma è molto più raro perché l'anatomia è diversa. I sintomi di un'IVU nell'uomo sono gli stessi della donna.

La differenza tra le IVU nelle donne e negli uomini è che negli uomini l'infezione può verificarsi in altri organi oltre alla vescica, come la prostata, l'uretra, gli ureteri e persino i reni.

Quali sono le cause dell'infezione delle vie urinarie negli uomini?

Come per le donne, le IVU sono spesso causate da batteri del tratto urinario, tra cui il batterio E.Coli. Gli uomini possono contrarre un'IVU dopo un rapporto anale non protetto o se hanno un pene non circonciso. Questo favorisce il passaggio di germi nel tratto urinario.

Come nel caso delle donne, si può considerare un esame delle urine per determinare i germi che causano l'infezione. Il trattamento avviene quindi con l'assunzione di antibiotici. La durata del trattamento può essere un po' più lunga rispetto alle donne.

L'infezione urinaria è contagiosa?

L'UTI non è contagiosa! Non è una MST e i preservativi non modificano il rischio di sviluppare un'IVU. Protegge dalle IST e dalla gravidanza.

È possibile continuare a fare sesso quando si ha un'infezione alle vie urinarie, ma è bene tenere presente che potrebbe essere doloroso o sgradevole. Si raccomanda comunque di terminare il trattamento dell'UTI prima di riprendere l'attività sessuale.