Infección urinaria: causas, síntomas, ¿cómo evitarla? l

Infecciones urinarias, infecciones fúngicas, vaginosis, vaginitis... Tantas afecciones ginecológicas que pueden interferir en tu vida cotidiana como mujer. Mientras que las braguitas menstruales pueden ayudarte a cuidar tu vulva y tu flora íntima, ¡consulta nuestros otros consejos para evitar las infecciones urinarias y la cistitis!

¿Qué es una infección urinaria?

Las infecciones urinarias son muy frecuentes, sobre todo en las mujeres, donde se calcula que una de cada dos sufrirá una infección urinaria a lo largo de su vida. 

La infección urinaria es una infección que puede afectar a una o varias partes del aparato urinario, es decir, :

• Riñones: filtran la sangre y eliminan los productos de desecho. En general, desempeñan un papel importante en la regulación de los fluidos corporales.
• Los uréteres: pequeños conductos que transmiten lorina entre los riñones y la vejiga.
• La vejiga: que almacena lorina.
• Uretra: conducto que une la vejiga a la vulva a través del cual se expulsa la orina.

Existen 3 tipos de infección urinaria, en función de la localización de la infección l:

• Cistitis infecciosa: causada por la bacteria Escherichia coli (presente sobre todo en la zona anal), que puede encontrarse en la orina durante una infección urinaria. Es la infección urinaria más frecuente y afecta sobre todo a las mujeres. Provoca la inflamación de la vejiga como consecuencia de la proliferación de esta bacteria una vez que ha pasado por la uretra. También provoca la inflamación de la uretra, conocida como uretritis. 
• Uretritis infecciosa: cuando la infección sólo afecta a la uretra. Puede ser la causa de una ITS, y esta forma de infección urinaria afecta sobre todo a los hombres.
• Pielonefritis: es lel tipo más grave de infección urinaria, ya que afecta a los riñones y suele estar causada por bacterias. De hecho, la pielonefritis puede ser la consecuencia de una cistitis no tratada: las bacterias ascienden desde la vejiga hasta los riñones y proliferan. Lógicamente, puesto que la cistitis afecta más a menudo a las mujeres, lo mismo ocurre con la pielonefritis, que afecta aún más a las embarazadas, así como a los niños.

En general, las infecciones urinarias dependen de lla edad y el sexo de la persona afectada. Las mujeres son más propensas a las infecciones urinarias porque su anatomía es diferente de la de los hombres. En efecto, lla uretra de las mujeres es más corta que la de los hombres, lo que facilita la entrada de las bacterias len la vejiga. Además, el recto también está más cerca del meato urinario en las mujeres, lo que en algunos casos, sobre todo si no se limpian de delante hacia atrás, provoca infecciones urinarias causadas por bacterias intestinales. Alrededor del 2% al 3% de las mujeres adultas declaran tener cistitis cada año. Las infecciones urinarias recurrentes se producen al menos 3 veces al año.

¿Qué factores aumentan el riesgo de desarrollar una infección urinaria?

La mayoría de las infecciones urinarias están causadas por la proliferación de la bacteria intestinal Escherichia coli, presente en grandes cantidades en l.

La cistitis puede deberse a varios factores, entre ellos los siguientes. l

• Relaciones sexuales, sobre todo no orinar después. El estrés asociado a las relaciones sexuales también puede favorecer las infecciones urinarias.
• Slimpiar de atrás hacia delante (esto lleva las bacterias del ano a la uretra)
• Una uretra demasiado corta (las mujeres tienen una uretra mucho más corta que los hombres, por lo que los gérmenes pasan más fácilmente entre l"orificio anal" y l"uretra", razón por la que son más propensas a las infecciones urinarias).
• Retención de orina
• No beber suficiente agua
• Higiene íntima poco frecuente o demasiado frecuente, que puede desequilibrar la microbiota.
• El uso de espermicidas, que desequilibrarán la flora vaginal.
• Mantener el bañador mojado durante demasiado tiempo (esto también puede provocar infecciones fúngicas).
• La menopausia: en la menopausia, los niveles de estrógenos disminuyen, y esta carencia favorece la aparición de infecciones urinarias. Además, en las mujeres mayores, el prolapso genital y urinario hace que el contenido de la vejiga no pueda evacuarse completamente, lo que aumenta el riesgo de infección. La incontinencia urinaria también favorece la aparición de cistitis.
• Embarazo: este periodo de agitación hormonal favorece la aparición de infecciones urinarias. Del mismo modo, la compresión de la vejiga por el abdomen favorece el estancamiento de la orina l.
• Problemas digestivos: en particular, estreñimiento, que, una vez más, provoca estancamiento de la orina e infección de las vías urinarias.

¿Cuáles son los síntomas de una infección urinaria?

Los síntomas de una infección urinaria son :

• Sensación muy frecuente de tener queorinar
• Eliminar sólo pequeñas cantidades de orina al ir al baño
• Orinar provoca dolor y sensación de quemazón
• La orina puede tener un aspecto turbio y un olor desagradable
• Dolor abdominal bajo
• A veces, sangre en la orina. Las infecciones urinarias pueden provocar hemorragias.
• Fiebre según el tipo de infección urinaria
• A veces molestias

Si experimenta uno o más de estos síntomas, le aconsejamos que consulte a un médico.

¿Qué se puede hacer contra las infecciones urinarias recurrentes? ¿Qué diferencia hay con las infecciones recurrentes? 

La diferencia entre infecciones recurrentes y repetidas radica en su frecuencia: se considera que una infección es recurrente si se produce al menos 4 veces en lel espacio de 12 meses. 

Las infecciones urinarias recurrentes son frecuentes al principio de la vida sexual, ya que el organismo tarda algún tiempo en desarrollar los anticuerpos necesarios para prevenir la cistitis. Todas las infecciones urinarias, ya sean recurrentes o agudas, son el resultado de la presencia de gérmenes procedentes del tubo digestivo que han conseguido desplazarse hasta las vías urinarias. El carácter recurrente de la infección también puede deberse a un reservorio de bacterias presente en los genitales.

Sin embargo, si las infecciones urinarias persisten demasiado tiempo, el médico puede prescribir un análisis de orina. Así se identificará el gen responsable de la infección. 

¿Y la cistitis intersticial?

Tenga cuidado de no confundir la infección urinaria con la cistitis intersticial (también conocida como síndrome de vejiga dolorosa), que provoca más o menos los mismos síntomas, con la diferencia de que esta última no está causada por bacterias, sino por una rara enfermedad inflamatoria de la vejiga. Para más información, acuda a su médico, que podrá diagnosticar su enfermedad y prescribirle las pruebas necesarias.

Algunas ITS, como la clamidia o la gonorrea, también pueden causar síntomas similares a los de una ITU. El cribado de ITS/ETS puede ser importante en estos casos. 

Infecciones urinarias durante el embarazo: ¿qué consejos hay y cómo evitarlas?

Las infecciones urinarias durante el embarazo son frecuentes. Esto se debe a que los cambios físicos que se producen durante este periodo hacen que lel útero aumente de tamaño, lo que ejerce presión sobre la vejiga y las vías urinarias. Por tanto, la necesidad de orinar es más frecuente. Sin embargo, debido a los cambios hormonales asociados al embarazo, algunas mujeres experimentan una reducción del tono de la vejiga, lo que dificulta la expulsión de l l toda la orina. La orina estancada en la vejiga es terreno fértil para la proliferación y el desarrollo de bacterias.

Durante el embarazo, algunas mujeres pueden desarrollar diabetes gestacional. Esto puede provocar infecciones urinarias.

En general, las mujeres que eran propensas a las infecciones urinarias antes del embarazo tendrán, por definición, un mayor riesgo de desarrollarlas durante el mismo. Lo mismo ocurre con las mujeres diabéticas, ya que la orina contiene azúcar, que favorece la proliferación de bacterias.

Para prevenir las infecciones urinarias, el consejo básico es beber mucha agua (al menos 2 litros al día) e ir al baño con regularidad. Hay que limitar el consumo de café y especias, ya que pueden irritar la vejiga.

Si tienes el menor síntoma de infección urinaria, consulta a tu médico. Las infecciones urinarias no tratadas en mujeres embarazadas pueden convertirse muy rápidamente en una infección de los riñones, conocida como pielonefritis. Esta infección puede provocar un parto prematuro, un retraso del crecimiento del feto e incluso una infección fetal. 

Que no cunda el pánico, existen tratamientos antibióticos adecuados para las infecciones urinarias durante el embarazo.

¿Es posible que un lactante tenga una infección urinaria?

Las infecciones urinarias también son frecuentes en los lactantes. Sin embargo, los síntomas son ligeramente diferentes. Los signos típicos de una infección urinaria (ardor al orinar, micción frecuente, etc.) no están presentes en los lactantes. La fiebre (39-40°) sin ningún otro síntoma es el signo que debe alertar de la presencia de una infección urinaria. Sin embargo, ¡este síntoma de fiebre no es sistemático! Los síntomas digestivos (vómitos, diarrea) también pueden ser un signo de infección. También puedes notar un mal olor procedente de la orina de tu bebé.

Al presentar pocos síntomas, las infecciones urinarias en los lactantes pueden convertirse rápidamente en infecciones renales.

Cuando la infección llega a los riñones, el bebé suele presentar fiebre alta, escalofríos y un deterioro general de su salud. Consulta a un pediatra si observas signos como estos.

El tratamiento consiste en antibióticos orales para las infecciones urinarias e inyecciones para la pielonefritis. Al final del tratamiento, debe realizarse un análisis de orina.

Las causas de las infecciones urinarias en los lactantes suelen estar relacionadas con una anomalía de las vías urinarias o con el reflujo vesico-ureteral. Este último es muy frecuente en los niños. Estas malformaciones pueden tratarse quirúrgicamente, por lo que cuando se produce una infección urinaria en un niño pequeño (2-3 años), debe realizarse una ecografía renal y vesical, además del análisis de orina l.

Infección urinaria después de mantener relaciones sexuales: ¿cómo puede evitarse l?

Es frecuente tener una infección urinaria después de mantener relaciones sexuales. Se llama cistitis postcoital. ¿Cuál es su causa? En primer lugar, las mujeres son más propensas a las infecciones urinarias después del coito porque su uretra es más corta y, por tanto, está más cerca del ano. Por tanto, la proliferación de gérmenes y bacterias se ve favorecida por la fricción y durante la penetración. Por supuesto, no todas las mujeres desarrollan sistemáticamente una infección urinaria después del coito. También depende del equilibrio de la microbiota vaginal.

Las infecciones urinarias suelen estar causadas por la contaminación de la uretra lpor la bacteria intestinal Escherichia coli. Esta bacteria es benigna, siempre que la flora intestinal esté equilibrada. Si la flora intestinal no está equilibrada, la bacteria puede volverse nociva, localizándose en la vejiga y provocando una infección urinaria l. 

Una microbiota desequilibrada puede deberse a la toma excesiva de antibióticos (lo que puede crear un círculo vicioso, dado que algunas mujeres se recuperan de infecciones urinarias sólo tomando antibióticos) o a una dieta inadecuada (demasiado pobre en fibra, por ejemplo).

Para evitar las infecciones del tracto urinario después de mantener relaciones sexuales, es esencial orinar inmediatamente o al menos lo antes posible después del coito. Orinar ayudará a eliminar cualquier bacteria que pueda haber entrado en la uretra. Asegúrate de limpiarte de delante hacia atrás y no al revés. Bebe mucha agua después del coito para poder orinar de nuevo y eliminar las bacterias. 

Las infecciones urinarias también son más frecuentes al inicio de la vida sexual, ya que se necesita tiempo para que los anticuerpos se desarrollen a lo largo de la uretra l.  

Infección urinaria, ¿qué tratamiento? Tratamientos naturales para la cistitis

Los tratamientos prescritos con más frecuencia para la cistitis son la fosfomicina (un antibiótico de dosis única) o el pivmecillinam, que se toma durante 5 días. Sin embargo, estos tratamientos pueden alterar la microbiota vaginal. Una microbiota desequilibrada es un factor de riesgo para el desarrollo de cistitis. Después de tomar uno o más ciclos de antibióticos, puedes tomar probióticos o complementos alimenticios para ayudar a reequilibrar la microbiota. Ponte en contacto con tu médico para obtener más información. 

Sin embargo, es posible prevenir la cistitis y las infecciones urinarias de lcon productos naturales:

El consejo más básico y sencillo de aplicar: beber suficiente agua. El agua le ayudará a orinar con más frecuencia y, por tanto, a eliminar cualquier bacteria de la vejiga o la uretra.

También se sabe que los arándanos ayudan a prevenir la cistitis. Pueden tomarse en zumo, cápsulas o complementos alimenticios.

También existen aceites esenciales antiinfecciosos, como los aceites esenciales de canela, tomillo y ajedrea de l. Utiliza los aceites esenciales en cuanto aparezcan los primeros síntomas, añadiendo 2 gotas de 2 aceites diferentes a un terrón de azúcar, por ejemplo, o a un comprimido neutro. Puede tomarlo 3 ó 4 veces al día durante una semana. Normalmente, los síntomas se aliviarán en 48 horas.

Homeopatía: existen varias cápsulas homeopáticas para aliviar las infecciones urinarias: 

• Cantharis 5 CH, tomar 3 gránulos cada 30 minutos
• Pareiva brava 4 o 5 CH, también 3 gránulos, a tomar cada 30 minutos
• Por último, Colibacillinum 7 CH (6 gránulos una vez a la semana durante varios meses) prevendrá la infección urinaria l(para evitar contraerla). 
• Si lla causa de la cistitis es psicológica (estrés), Stapgtsagrua 15 CH será adecuado.

En todos los casos, independientemente de los tratamientos o consejos que adoptes, si la infección persiste, es esencial que consultes a tu médico. Las infecciones urinarias son frecuentes y tratables, pero si no se tratan pueden acarrear complicaciones.

¿Puede una infección urinaria provocar complicaciones?

Si no se trata, la infección urinaria puede ascender por el uréter hasta los riñones, lo que se conoce como pielonefritis. En este caso, es necesario un tratamiento de urgencia. En casos muy raros, una infección urinaria puede provocar septicemia o insuficiencia renal. Por lo tanto, si además de los síntomas clásicos de una infección urinaria, tiene fiebre, le aconsejamos que consulte a su médico lo antes posible.

El riesgo de complicaciones es mayor durante el embarazo, con malformaciones de las vías urinarias, cálculos renales o vesicales, o en casos de diabetes.

¿Pueden los hombres contraer infecciones urinarias?

Sí, los hombres pueden verse afectados por una infección urinaria, pero es mucho más raro porque la anatomía es diferente. Los síntomas de una infección urinaria en los hombres son los mismos que en las mujeres.

La diferencia entre las ITU en las mujeres y en los hombres es que en estos últimos la infección puede afectar a órganos distintos de la vejiga, como la próstata, la uretra, los uréteres e incluso los riñones.

¿Cuáles son las causas de las infecciones urinarias en los hombres?

Al igual que en el caso de las mujeres, las infecciones urinarias lsuelen estar causadas por bacterias del tracto urinario, como la bacteria E. Coli. Los hombres pueden contraer una ITU tras practicar sexo anal sin protección o si tienen el pene sin circuncidar. Esto favorece el paso de gérmenes al meato urinario.

Como en el caso de las mujeres, puede realizarse un análisis de orina para identificar los gérmenes lresponsables de la infección. A continuación, se toman antibióticos como parte del tratamiento. El tratamiento puede durar un poco más que en el caso de las mujeres.

¿Es contagiosa una infección urinaria? 

Una infección urinaria no es contagiosa. No es una ITS, y el preservativo no reduce en nada el riesgo de contraer una infección urinaria. Protege contra las ITS y el embarazo.

Puede seguir manteniendo relaciones sexuales cuando tenga una infección urinaria, pero tenga en cuenta que puede resultar doloroso o desagradable. Aun así, es aconsejable terminar el tratamiento de la ITU antes de reanudar la actividad sexual.