¿Cómo puede detectarse el cáncer de mama mediante la autoexploración?

El cáncer de mama es el más frecuente entre las mujeres. Si se diagnostica precozmente, el cáncer de mama tiene muchas posibilidades de curación.

Algunas pruebas de cribado ssólo pueden ser realizadas por un profesional sanitario: la mamografía o el examen clínico de las mamas. Sin embargo, es importante estar alerta a las señales de su cuerpo para poder detectar los primeros signos de cáncer de mama. La detección precoz del cáncer de mama es muy importante, porque cuanto antes se detecte, mejor se tratará. 

¿Cómo se realiza la autoexploración mamaria?

• Durante la exploración debe estar en una posición que le permita ver sus pechos con claridad. Colóquese en una posición natural (con los brazos a los lados y la espalda recta) para poder ver cualquier asimetría de sus pechos. Asegúrate de tener un espejo delante. El examen visual es tan importante como la palpación, que no es suficiente.

• Examen visual: consiste simplemente en mirarse los pechos en el espejo para detectar cualquier secreción anormal del pezón, manchas, grietas, pliegues, costras, escamas o cualquier otra cosa que pueda ser inusual. También es aconsejable adoptar varias posturas para el examen visual. (brazos a los lados, brazos levantados, manos en las caderas, inclinada hacia delante, tumbada de lado)

• Autoexploración mamaria: basta con levantar el brazo izquierdo y palpar suavemente el pecho izquierdo con la mano derecha: de fuera hacia dentro, buscando bultos, dolor o picor. Haga lo mismo en la zona entre el pecho y la axila, y después en la propia axila. A continuación, puede repetir la operación en el seno derecho.

1. Autoexploración del pezón: apriete suavemente el pezón para ver si hay alguna secreción. SSi presenta secreción cuando no está embarazada ni amamantando, consulte a un profesional sanitario. Si el pezón está dolorido, inflamado o retraído sobre sí mismo, ¡consulta a un médico!

También le aconsejamos que examine lla zona entre los dos senos. 

Existen 3 métodos de palpación diferentes: 

• El método de palpación vertical: la palpación se realiza de arriba abajo, empezando por la parte superior de la axila l.

• El método de palpación radial: realizando líneas rectas, partiendo del pezón, hacia el exterior de la mama.

• El método de palpación circular: haciendo una espiral desde la parte superior de la axila lhasta el pezón.

¿Cuáles son los signos de alerta del cáncer de mama?

Hay una serie de signos de alerta, entre ellos: enrojecimiento, secreción, masas o bultos visibles, huecos, pezones retraídos, deterioro de la textura de la piel, cambios en el tamaño o la forma de la mama, cambios en el color de la areola, eccema persistente o ulceración del pezón, aumento del tamaño de los ganglios linfáticos, engrosamiento o endurecimiento de la piel. 

¿Cuándo y con qué frecuencia debe realizarse la "autopalpación" l?

Lo ideal es que la autopalpación se realice todos los meses, unos días después del final de la menstruación, o en una fecha fija si se ha llegado a la menopausia. El examen se recomienda a todas las mujeres, independientemente de su edad (porque, aunque es más raro, el cáncer de mama también puede afectar a mujeres jóvenes). 

La autopalpación es, por tanto, un hábito importante. Sin embargo, en ningún caso sustituye a las visitas regulares al ginecólogo, al médico de cabecera o a la matrona.

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